拓展巴拿马运河需花费50亿美元

巴拿马运河管理局一直在研究采取哪些措施拓展巴拿马运河的通过能力，使之保持在世界海上运输业中的地位。拟议中的一项措施是建造第三套船闸系统，使超巴拿马型船也能在巴拿马运河中通行。运河当局没有公布建造第三套船闸系统大约需要多少投资，但非官方人士估计需耗资50亿～80亿美元，需耗时10年左右。巴拿马政府计划在2005年第一季度对运河当局提出的工程方案进行全民公决。决定是否批准这样一项耗资巨大的工程。