欧洲人画笔下的中国帆船

在摄影术出现之前,无论中外,写实性的绘画都是表现事物形象,以及在人际间传递事物形象的至高法门。为了进一步提高传递形象的效率,人们发明了可以大量复制的版画。无论东西方,版画形式在当时都是大量传播形象信息的最快捷、最好的载体。在19世纪摄影术和照相制版技术产生之前,版画是附在文献、书籍和报刊上传播形象信息的主要方式。