咫尺北极

“积冰堆雪玉成龙，横亘汪洋擎碧空。”探索北极曾经是人类遥不可及的美好向往。而今，全球气候变暖，冰层融化正使北冰洋夏季冰面以每10年9%左右的速度消失。海冰融化后浮出水面的“新航道”，使开通连接欧洲、东亚、北美的北极航线成为可能。
　　北极航线是指穿越北冰洋，连接大西洋和太平洋的海上航行线路，通常有两条，即加拿大沿岸的“西北航道”和西伯利亚沿岸的“东北航道”。其中东北航道是北欧、东欧及西欧地区连接东亚的最短航线，比传统的马六甲海峡、苏伊士运河要缩短1/3的航程，被航海界称为连接亚欧的“黄金水道”。近年来，越来越多的航运公司积极试水北极航行，2013年全球通过东北航道的商船已达71艘，“西北航道”也成为下一步关注的重点。

The North Pole Close at Hand