轻舟已过万重山

从鸦片战争到1949年中华人民共和国成立的一百多年间，中国遭受了帝国主义的侵略，逐步沦为殖民地国家，东西方列强通过签订许多不平等条约，控制了中国的各个对外通商口岸，掠夺了中国沿海和内河的航行权。我国最大的对外通商口岸，航运最集中的上海，解放前，外国资本经营着二十几家轮船公司，垄断着中国沿海和对外的航运业务。国民党政府统治期间，航运不振，全国包括国营招商局和民生实业公司在内，只有116家航运公司100余万总吨的船舶，惨淡经营。