异源杂流:海道针经的撰述与流传

从源头上来说,海道针经的母版更有可能是多源的。由众多火长、船老大或其代笔人撰述的原始海道针经,在后世的交相汇流的流传与散布中,针经本身的内容会因抄录之人的个人取舍发生一定程度的变化;与此同时,原始海道针经保存航海经验与技艺用于指导航海的初衷与功用,也相应发生变化,使其虽无法再助益航海实践,但却可以客观上传承弘扬航海文化。原始海道针经撰述的首要目的,在于为涉海船员后人保存前辈的航海经验;其作用,并非前人所认为的掌握在火长手中直接用于指导航海,而是作为传统航海技术教育的重要组成部分,为后辈船员舵工乃至优秀火长的长成提供尽可能全面的理论基础。但毫无疑问的是,航海实践过程中前辈火长的言传身教,要远重要于任何文本史料的指导。