海南古港与西方的早期交往

海南岛是我国同东南亚各国交往最捷便的门户,从海南岛的榆林港到菲律宾的马尼拉,航程仅650海里,也是中国具有独特热带资源优势和地理优势的宝岛。自明以来,与西方许多国家和地区建立了贸易关系,为我国海外贸易之路的开拓和发展,海南岛做出了重大的贡献。海南岛古时孤悬海外,同西方发生接触较晚。明中叶以后,西方商人来中国贸易者接踵而至,但海南岛不是重要通商口岸,西方商人的船只是经由大海驶向东南沿岸商埠,所以没有停泊海南岛的意图。