清代航船“西瓜扁”与广州对外贸易的转运系统

西瓜扁是清代广州口岸开放后出现的一种中型运货船,因形似剖开一半的西瓜而得名。外国文献称之为"官印船",认为这是唯一具有官方执照的货物驳接船。根据《广州番鬼录》等资料的记载,西瓜扁的载重量约在50吨左右。西瓜扁的主要航线为黄埔与广州城十三行商馆、广州与澳门之间的珠江水道。其主要功能是在洋船与商馆之间驳接转运货物,也在两地之间接送外国人。西瓜扁是黄埔港口与广州城之间运输进出口商品、澳门与广州之间运载外国商人的主要船只,在清代广州对外贸易的转运系统中发挥了重要的作用。