日不落帝国的再生之路——战后英国护卫舰的发展

护卫舰作为当代世界各国海军的重要舰种之一，早在17世纪便开始出现，但当时仅仅是单层炮舰的含义，负责一些近海巡逻与警戒任务，其真正的发展始于二战结束之后，随着参战国的军费紧缩，越来越要求吨位偏向小型化的护卫舰走向“多功能之路”。同样，耗尽“日不落帝国”最后一滴血的英国皇家海军在打赢第二次世界大战后，不得不重视起护卫舰的发展。二战期间，英国对次于驱逐舰的护航舰艇分类极细，除护卫舰外，还有小型护卫舰(sloop)和轻型护卫舰(corvette，也译作驱潜快艇)，型号极为繁杂。二战后，英国除将小型护卫舰等舰种统一划归护卫舰外，还将一些二战中建造的“战时应急”型驱逐舰改装为15型和16型反潜护卫舰。而二战中复杂的舷号字母前缀(如驱逐舰的G、H和R．护卫舰的K，小型护卫舰的U等)则皆按北约标准改为F(代表护卫舰)。战后英国皇家海军的护卫舰设计虽有数项重要的发展，但总体上系根据标准的反潜设计——12型护卫舰(又称“惠特比”级)演化而来。